Lionel Messi heeft de eerste plek heroverd op de lijst van bestbetaalde sporters ter wereld, zo blijkt uit cijfers die Forbes bekendmaakt. MMA-vechter Connor McGregor moet zijn troon volgens het Amerikaanse zakenblad afstaan aan de ster van Paris Saint-Germain, met een jaarinkomen van 130 miljoen euro nu de bestbetaalde sporter. Cristiano Ronaldo voltooit achter de basketballer LeBron James (121,2 miljoen euro) de prime drie met een inkomen van 115 miljoen euro. Neymar verdiende het afgelopen jaar twintig miljoen euro minder dan de Portugees en is in de lijst terug te vinden op de vierde plek. McGregor duikelt binnen een jaar vanaf plek één uit de prime tien.
Forbes komt jaarlijks met een prime 100 van de bestbetaalde sporters op aarde, waarvan nu de eerste tien bekend zijn. Daarbij gaat het om het totaal gegenereerde inkomen in een jaar, dus salarissen inclusief bonussen en inkomsten uit commerciële activiteiten. Messi mocht zich tot 2021 vier jaar lang de nummer één van de lijst noemen, maar werd vorig jaar ingehaald door zowel tennisser Roger Federer als door Ronaldo.
High 10 bestbetaalde sporters (Forbes)
| 1. Lionel Messi | Voetbal / Paris Saint-Germain | 130 miljoen euro |
| 2. LeBron James | Basketbal / LA Lakers | 121,2 miljoen euro |
| 3. Cristiano Ronaldo | Voetbal / Manchester United | 115 miljoen euro |
| 4. Neymar | Voetbal / Paris Saint-Germain | 95 miljoen euro |
| 5. Stephen Curry | Basketbal / Golden State Warriors | 92,8 miljoen euro |
| 6. Kevin Durant | Basketbal / Brooklyn Nets | 92,1 miljoen euro |
| 7. Roger Federer | Tennis | 90,7 miljoen euro |
| 8. Canelo Álvarez | Boksen | 90 miljoen euro |
| 9. Tom Brady | American Soccer / Tampa Bay Buccaneers | 83,9 miljoen euro |
| 10. Giannis Antetokounmpo | Basketbal / Milwaukee Bucks | 80,9 miljoen euro |
De herovering van de nummer één-positie door Messi komt volgens het Amerikaanse blad door de nieuwe offers die de linkspoot heeft gesloten. De steraanvaller tekende eind maart een deal met het cryptobedrijf Socios, dat liefst twintig miljoen euro overmaakte aan Messi. Verder werd de voormalig speler van Barcelona in juni van het vorige jaar de eerste sporter ooit die een samenwerking aanging met restaurantketen Onerous Rock, dat een speciale Messi-burger op de markt bracht. De aanvaller heeft daarnaast onder meer een lucratieve samenwerking met Adidas, Budweiser en Pepsi lopen.
Met Ronaldo op plek drie en Neymar op plek vier staan er drie voetballers in de prime tien. De sterspeler van Manchester United haalt een groot deel van zijn inkomsten uit zijn enorme bereik op sociale media. De Portugees heeft 690 miljoen onlinevolgers en kan volgens Hopper HQ, dat sociale media-gebruikers helpt om hun on-line posts te ontwikkelen, per gesponsorde Instagram-post ruim 1,35 miljoen euro vragen. Neymar werkt samen met Puma en Crimson Bull, en is te zien in de Netflix-documentaire Neymar: The Excellent Chaos. Verder staan er vier basketballers uit de NBA, één American Footballer uit de NFL, één tennisser en één bokser in de lijst.
Gerelateerd
Meer sportnieuws
